Tremosine sul Garda wordt een beetje overschaduwd door de bekende surfvakantie hotspots aan de noordelijke oever van het Gardameer. En dat is maar goed ook, want de klokken tikken wat langzamer aan de westelijke oever van het meer, dat pas recentelijk is ontwikkeld voor toerisme. Hier, op de grens tussen Lombardije en Trentino, zijn de wegen langs het meer nog niet overvol, smaakt de pasta nog steeds naar la mamma's en zijn de paden een beetje steiler - waaronder de historisch belangrijke Passo Nota, het kenmerkende pad van Tremosine. Hier wacht ons een heel ander soort ervaring aan het Gardameer op onze mountainbikes.

Onze bestemming - de Passo Nota natuurroute - brengt ons een beetje weg van de kust - maar natuurlijk is het Gardameer hier altijd in het spel. Tremosine ligt op een plateau in het Alto Garda Bresciano National Park en torent ongeveer 400 meter boven het Gardameer uit, als op een zonnig balkon. En in het achterland van het mountainbikegebied vinden we de route van onze dromen: de Passo Nota. Indrukwekkende uitzichten zijn gegarandeerd tijdens de rondwandeling - het meer en de Monte Altissimo zijn altijd in zicht. Het 360° uitzicht op het meer vanaf het hoogste punt is magnifiek en beneemt ons - net als de beklimmingen - de adem.

Het natuurliefhebbende pad op de grens tussen Lombardije en Trentino slingert zich over oude paden door het weelderige mediterrane landschap en de typische tunnels van het Gardameer over een hoogteverschil van 800 meter en 9 km. Steile beklimmingen en rotsachtige afdalingen zorgen voor afwisseling, zelfs voor ervaren fietsers. De route loopt door weilanden en bossen tussen de bergen van het Boven-Gardameer en de Gardaklassieker Passo Tremalzo. Op de heuvels rond de Rifugio Passo Nota komen we oude oorlogsrelicten tegen: de Italiaanse loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog en een kleine militaire begraafplaats voor oorlogsslachtoffers sturen ons op een mentale reis door de tijd. De reputatie van de regio als ontembaar en goed verborgen komt weer naar boven en maakt duidelijk waarom Tremosine sul Garda zo heerlijk anders is.

De klim wordt gevolgd door de afdaling. Het pad is technisch niet bijzonder veeleisend, maar je moet altijd voorzichtig zijn met de typische ondergrond van het Gardameer. De daaropvolgende afdaling is snel en vereist maximale concentratie, omdat het pad nu technisch nog veeleisender wordt. Keien, krappe bochten en snelle wisselingen tussen schaduw en zon testen ons reactievermogen. Hier is vaardigheid vereist. Tussendoor bieden de open plekken een spectaculair uitzicht op de omliggende bergen en valleien. Als je na de natuurtocht nog steeds naar het water wordt getrokken, fiets dan door de tunnel naar het piepkleine gehucht Campione del Garda, ten zuiden van Limone. Dit is het enige deel van Tremosine dat niet op het zonnige plateau ligt, maar op een smalle landtong direct aan het Gardameer. Hier genieten we van een romige cappuccino en een crostata al limone. En overal de geur van citroen.