Met een eigen land voor motorrijders is Sölden opnieuw een pionier. Motorrijders hebben het hier voor het zeggen en moeten zich thuis voelen, ongeacht hun afkomst, uiterlijk of rijvaardigheid. Ons hoogtepunt in de jonge, wilde republiek is een perfecte mix van aangelegde trails en natuurlijke trails: de Leiterberg trails. Om daar te komen, nemen we de Giggijochbahn kabelbaan tot net onder de 2300 meter. De Giggijoch en Gaislachkogel liften ontsluiten de berg boven Sölden en dienen als aanvoer naar de voornamelijk aangelegde loipes.

Er zijn meer natuurlijke paden aan de andere kant van het dal, die je alleen kunt bereiken door te trappen. Maar de inspanning loont! Sinds de oprichting van de Bike Republic zijn hier talrijke nieuwe trails aangelegd, die allemaal naar het Ötztal-accent zijn vernoemd.

We nemen de Harbe Line tot in het centrum van Hochsölden en slaan hier af naar de Leiterberg Trail:

• Gedeeld pad - gemakkelijk te gebruiken door zowel fietsers als wandelaars
• het eerste deel is een absoluut panoramapad met ongelooflijke uitzichten op de Ötztaler Alpen
• aangenaam flowy langs de hoogtelijnen tot aan de Leiteralm
• tweede deel van de route door het bos
• over gedeeltelijk zeer steil terrein met wortels, rotsen & treden
• naar beneden in het dal naar Sölden

Op de Leiteralm versterken we ons en krijgen we een overzicht van het land waarvan we nu duidelijk lid zijn geworden. Dan gaat het naar het tweede deel in het bos, waar we in totaal zes keer de bosweg oversteken. Dit is een goede gelegenheid voor minder ervaren renners om afzonderlijke secties gemakkelijk te omzeilen.

Dit tweede deel is een van de met de hand aangelegde natuurpaden in de Bike Republic - naast de machinaal aangelegde lijnen, zoals de Teäre Line. Om zo voorzichtig en duurzaam mogelijk te bouwen, werd hier een speciale richtlijn voor ecologische trailbouw ontwikkeld. Zo werkt de hedendaagse mountainbiketeelt. Bike Republic organiseert ook een hele reeks MTB-evenementen van hoog niveau. De single trail speurtocht is het cult evenement waarbij je

• in teams van 2
• zelf de routes kiest,
• de checkpoints vindt en
• en lastige missies vervullen.
• Tactische vaardigheden, goed oriëntatievermogen en een goed humeur zijn vereist.

Maar de "MTB National Day" brengt de inwoners van de fietsnatie ook weer samen aan het einde van het seizoen. Wij daarentegen zijn aan de laatste meters van onze trailpret bezig: aan het einde wordt het weer flowier en steken we de helling over richting Leite. Na een paar tegenklimmen bereiken we gelukkig Sölden. En nu hebben we weer keuze te over:

• Willen we zelf trappen? Of met de kabelbaan naar de top?
• Willen we natuurlijke paden rijden of geven we de voorkeur aan gevormde lijnen?
• Willen we door het bos of liever op hoogalpien terrein?

De Bike Republic Sölden is echt het land voor iedereen die van fietsen houdt.