Wolfgang Krainer is de sportpionier van de NOCKBIKE regio. Met zijn sportschool bracht hij in de jaren 70 het surfen naar Karinthië, dat ook nu nog centraal staat. Maar toen ontdekte de sportman Krainer zelf het mountainbiken. En werd verliefd, met de helm op het hoofd. Sindsdien zet de Karinthiër zich in om natuurpaden in de regio bruikbaar te maken voor bikers en ze te legaliseren als MTB-paden. De combinatie van de Rossalmhütten en Alter-Almweg was zijn eerste succes. Vandaag begeleidt zijn zoon Adrian - nu verantwoordelijk voor de NOCKBIKE gidsen - ons op deze ene trail.

We beginnen in Feld am See met een rustige klim van 400 meter naar Bad Kleinkirchheim naar de kabelbaan. Hier doen we een opwarmronde op het oefenterrein en nog een paar op de pomppiste, direct naast de kabelbaan. We zijn dankbaar voor de klimhulp voor de volgende 1.100 meter - volgens Adrian zullen we onze kracht immers nog nodig hebben op de technisch veeleisende singletrail.

Het Nockbergebergte heeft een paar verrassingen in petto, want het is veel alpiener dan Karinthië over het algemeen wordt voorgesteld. Het panorama bij het bergstation Kaiserburg is bijna overweldigend:

• Karawanken,
• Julische Alpen en Karnische Alpen aan de ene kant,
• de Hohe Tauern aan de andere kant.

We rijden door een rotsboog de 16 kilometer lange flow trail op. Bocht na bocht, golf na golf, het kronkelt zijn weg naar beneden. Het voelt alsof we nauwelijks hoogtemeters verliezen en slechts sporadisch de remmen hoeven te gebruiken. Een behoorlijk goed gevoel en een geweldige flow-ervaring, vooral voor beginners. We volgen de MTB single trail naar de Rossalmhütte en dompelen ons nu onder in 100% natuurlijk fietsterrein.

Vanaf hier volgt de route de helling opeen ontspannen en schilderachtige manier - altijd met een lichte helling en omgeven door een prachtig dun lariksbos. Al na een paar meter zijn er nauwelijks sporen van mensen te zien en dus lopen we verder, steeds verder naar beneden.

Het pad loopt nu over een alpenweide en een alpenlandschap met oude houten huizen en de berghut opent zich voor ons. Tijd voor een pauze. De menukaart in de rustieke hut is slechts pro forma, want de actuele gerechten worden gepresenteerd in het vriendelijke Karinthische dialect. Als je iets niet begrijpt, vertrouw dan op de aanbevelingen of op je gevoel. Het eten kan hier bijna niet misgaan.

Na deze verfrissing verlaten we de Rossalmhüttentrail, want nu begint de technisch veeleisende Karinthische lekkernij: de Alter-Almweg omlaag naar Feld am See. We verdwijnen in een groene tunnel - een hol pad opent zich voor ons en zuigt ons naar binnen. Het bos om ons heen wordt gekenmerkt door het felgroene mos dat overal groeit. De lichte mist laat de grond nog feller gloeien. Maar nu moeten we al onze aandacht aan het pad besteden, want het is ...

• bezaaid met rotsen en wortels
• hoge treden
• technisch zeer veeleisend

Precies iets om ons wakker te maken! Uitdagend, afwisselend en prachtig slingert het pad zich een weg naar het meer. Uiteindelijk rollen we de laatste meters over de weg naar de oever, laten de fietsen achter in het groene gras en krijgen de verfrissing waar we op hebben gewacht. Afgekoeld zitten we met Adrian aan de oever van het meer met een biertje en begrijpen nu volledig de aantrekkingskracht van deze combinatie van berg en water in de NOCKBIKE-regio. Het is deze voldoening en ontspanning die de ervaring van de top en het daaropvolgende padvuurwerk met zich meebrengen, maar ook de rust van het meer.